歐陽詢聰敏勤學，讀書數行同盡，少年時就博覽古今，精通《史記》、《漢書》和《東觀漢記》三史，尤其篤好書法，幾乎達到痴迷的程度。據說有一次歐陽詢騎馬外出，偶然在道旁看到晉代書法名家索靖所寫的石碑。他騎在馬上仔細觀看了一陣才離開，但剛走幾步又忍不住再返回下馬觀賞，讚歎多次，而不願離去，便乾脆鋪上氈子坐下反覆揣摩，最後竟在碑旁一連坐臥了3天才離去。

　　歐陽詢不僅是一代書法大家，而且是一位書法理論家，他在長期的書法實踐中總結出練書習字的八法，歐陽詢所撰《傳授訣》、《用筆論》、《八訣》、《三十六法》等都是他自己學書的經驗總結，比較具體地總結了書法用筆、結體、章法等書法形式技巧和美學要求，是中國書法理論的珍貴遺產。

　　書法理論

　　傳授訣

　　每秉筆必在圓正，氣力縱橫輕重，凝神靜慮。當審字勢，四面停勻，八邊俱備；長短合度，粗細折中；心眼準程，疏密敧正。最不可忙，忙則失勢；次不可緩，緩則骨痴；又不可瘦，瘦當枯形，復不可肥，肥即質濁。細詳緩臨，自然備體，此是最要妙處。貞觀六年七月十二日，詢書付善奴授訣。

　　八訣

　　所創“歐陽詢八訣”書法理論，具有獨到見解。對明代人李淳的八十四法，清代人黃自元結構92法的著述，均有啟示。

少年流離

　　歐陽詢祖父歐陽頠歷任使持節、都督衡州諸軍事、安南將軍、徵南大將軍等要職。歐陽詢的父親歐陽紇20歲隨父從軍，驍勇善戰，後來子承父業，任都督交、廣等十九州諸軍事，廣州刺史等職。陳宣帝太建元年（569年），皇帝因猜疑其懷有二心拜其為左衛將軍。

　　歐陽紇於是據廣州起兵反叛，第二年春兵敗被擒，舉家上下僅歐陽詢一人因逃匿而豁免，其餘悉數被殺。此時歐陽詢年僅13歲，此後兩月，皇太后駕崩，大赦天下，歐陽詢因此而免死，逃過一劫，並被父親生前好友江總收養。歐陽詢隨養父20餘年，長居建康（今江蘇南京）。

官場生涯

　　隋煬帝大業元年（605年），歐陽詢任太常博士。

　　唐高祖武德二年（619年），宇文化及自稱天子，歐陽詢作為朝臣亦被他擄持。

　　唐高祖武德三年（620年），竇建德攻破聊城，歐陽詢被夏國留用，授予太常卿一職。

　　唐高祖武德五年（622年），秦王李世民大破竇建德於虎牢，平定河北，歐陽詢又一次死裡逃生，後來因為他在隋朝時與高祖李淵交情甚厚，所以被授予侍中一職，當時年已65歲。

　　在大唐盛世他累遷銀青光祿大夫、給事中、太子率更令、弘文館學士，封渤海縣男，故也稱為“歐陽率更”。

應召修書

　　高祖武德五年（公元622年），歐陽詢應詔與人主持編撰《藝文類聚》。七年書成，詢撰序言。全書凡100卷，分48部。此書徵引古籍達1400餘種，這些古籍後來大多散佚。賴《藝術類聚》儲存諸書許多重要內容。

　　貞觀年間（626年-649年）歐陽詢以80多歲的高齡逝世。