好友張說

　　唐時，張說和徐堅同在集賢院當學士十多年，兩人愛好一致，感情相投。當時和他們共　事的學士們，已經衰落的很多，獨有張、徐二人還留在集學院。張說把當年的學士名字都寫出來，和徐堅一起觀看。徐堅對張說問：“諸位當年都是各有專長，各領風騷啊，請問文章方面，誰先誰後？”張說答：“李嶠、崔融、薛稷、宋之問的文章，都是良金美玉，無可挑剔。富嘉謨的文章，嚴峻峭拔，雄奇豪放，別具一格，他這種言論，若是用在議論朝政的地方，必然引起大亂子。閻朝隱的文章，濃妝豔抹，詞藻華麗，輕歌曼舞，讀後令讀者愉悅，雖然有些風流儒雅，但是有點過於幽默詼諧。”徐堅又問：“現在的後起之秀，誰的文章好？”張說回答：“韓休的文章，有如美酒佳餚，詞語典雅，但缺少韻味。許景先的文章，雖然肌膚豐滿，華麗可愛，但缺少風骨。張九齡的文章，有如淡妝素裹，應時實用，但缺少潤飾。王翰的文章，像華美的玉器，燦爛珍貴，但多有瑕疵。若能去其所短，揚其所長，也是一時之秀啊！”

三館學士

　　唐宣宗時，御史馮緘三院退朝入御史臺，路逢集賢校理楊收，學士楊收沒有給馮緘讓路；馮緘為朝長，取收僕笞楊收。集賢大學士馬植啟奏宣宗，論曰：“開元中，玄宗幸麗正殿賜酒，大學士張說、學士副知院事徐堅以下十八人，不知先舉酒者。說奏：'學士以德行相先，非其員吏。'遂十八爵一時舉酒。今馮緘笞收僕，是笞植僕隸一般，請黜之。”御史中丞令狐，又引故事論救，宣宗把御史馮緘、學士楊收都釋放了。宣宗下令：三館學士不避行臺。

出身世家

　　據《舊唐書》記載：徐堅生於官宦世家，祖父徐孝德是隋唐兩朝大臣，終官至果州刺史。徐堅之父徐齊聃，少善屬文，唐高宗時累遷蘭臺舍人、蘄州司馬。徐齊聃善於文誥，甚為當時所稱。公元673年（唐咸亨四年）去世，卒年四十三歲。唐睿宗即位，追錄舊恩，累贈徐齊聃禮部尚書。

仕途通達

　　徐堅，自幼聰慧好學，遍覽經史，性格寬厚。中進士舉，累授太學。聖歷中，皇帝車駕在三陽宮，徐堅留守東都為判官。

　　公元699年（聖歷二年），徐堅與定王府曹劉知幾、給事中徐彥伯、右補闕張說同修《三教珠英》。

　　公元703年（長安三年）又與劉知幾、吳兢等撰修唐史，成《唐書》八十卷。

　　公元705年（神龍元年），柳衝上書，請改修《氏族志》。唐中宗命徐堅與柳衝、左樸射魏元忠、史官張錫、劉憲等八人，依據《氏族志》，重加修撰。至唐玄宗先天初年，柳衝與徐堅、劉子玄、吳兢等撰成《姓族系錄》二百卷奏上。則天又令堅刪改《唐史》，會則天遜位而止。

　　唐中宗神龍初年，徐堅官居給事中。是植盛夏，雍州人韋月將上書告發武三思不臣之跡，反為武三思陷害，唐中宗即令殺韋月將。徐堅上表奏請曰：“今朱夏天道生長，夏行秋令，則禾稼不熟。願陛下詳依國典，許至秋分，則知陛下恤刑之規冠於千載，哀矜之惠洽乎四海。” 唐中宗採納了徐堅所奏，遂令杖責韋月將，流配嶺表。

　　公元707年（神龍三年），徐堅與吳兢、劉知幾等修成《則天實錄》。

　　唐睿宗即位，徐堅自刑部侍郎加封銀青光祿大夫，官拜左散騎常侍，俄而轉黃門侍郎。監察御史李知古兵出姚州（今雲南姚安）洱河，攻擊蠻族，蠻即降附，又請築城，重徵洱河之稅。徐堅則主張蠻夷生梗，未得同與華夏之制，恐勞師遠伐，益不償損。睿宗沒有聽從徐堅的建議。蠻眾恐懼，相率反叛，殺掉李知古，役徒奔潰，由是姚、巂（xī）路絕，連年不通。

　　徐堅的妻子岑氏，是侍中岑羲的妹妹，徐堅因為是岑羲的近親，辭去掌管機密的官職，轉為太子詹事，告訴別人：“非敢求高，蓋避難也”及至唐玄宗時，岑羲謀逆太子，事敗伏誅，徐堅竟免於坐累。唐玄宗出徐堅為絳州刺史，五轉復入京城為祕書監。公元710年，唐睿宗,授徐堅太子左庶子，兼崇文館學士，修史。

玄宗重用

　　公元712年，唐玄宗即位，改麗正書院為集賢院，以徐堅為學士，副張說知院事，累封徐堅至東海郡公。公元725年（開元十三年），徐堅官居左散騎常侍。又因修東封儀注之功，特加封徐堅為光祿大夫。

　　徐堅熟悉典禮制度，曾先後參與編撰《唐六典》、《太極格》、《史記注》、《姓族系錄》、《唐史》等，凡七入書府，時論贊美。又與賀知章、趙冬曦輯“文府”20卷，續“文集”30卷。著作有《大隱傳》、《初學記》，集三十卷，今存詩九首。

　　公元729年（開元十七年），徐堅去世，年七十。唐玄宗深悼惜之，遣中使就家弔唁，宮內出絹布作為賻金，贈徐堅太子少保，諡曰文。徐堅與父親齊俱以詞學聞著與世。徐堅的兩個姑姑亦有文藻。人們議論徐堅家族可比漢朝的班固家族。