章衣萍1902年生。17歲時由南京去北京聽課。這是因為有胡適的背景，當時胡適在北大任教。

　　這時的章衣萍並無資本，但很狂傲，常和一些窮哥兒們在一起胡鬧，喝酒罵世，很有一點笑傲江湖的味道。胡適看不過去，便讓章衣萍給自己打工。其遂以胡適“祕書”自居，在言談之中，也以“我的朋友胡適之”引為自豪。

　　章衣萍的過人之處是有膽量，講義氣。當時小同鄉汪靜之的詩集《蕙的風》在文壇引起風波，章衣萍出來打抱不平，和胡夢華干將起來，時被魯迅所發現；日後他又把張耀翔罵了一通，再次得到魯迅的激獎。這就有了和魯迅來來往往的機遇，於是也就成了名人。這時他與女友吳曙天，同是《語絲》的撰稿人。

　　1925年，章衣萍的成名作《桃色的衣裳》問世，據說這是由吳曙天的那件粉紅色的衣裳而激發靈感寫成的，很有韻味。章衣萍也很得意，自稱文章第一流。

　　抗戰時期，章衣萍來到成都，投奔了當地的軍界人士。1937年，其出版一本舊體詩詞集《磨刀集》。他自己解釋說，這是因為“予來成都後，交遊以武人為多，武人帶刀，文人拿筆。而予日周旋於武人之間，磨刀也不也。”這似乎說明他在軍界混的不很得意。

　　之後，文壇上很少提到他的名字。1946年3月，因腦溢血逝於成都。一代才子也就從此銷聲匿跡。