皇帝賜名
　　陸象先本名陸景初，後被唐睿宗賜名“象先”。睿宗曾道：“子能紹先構，是謂象賢者。”意思是，陸象先既然能繼承前人的建樹，希望也能效法先人的賢德。

歲寒知松柏
　　太平公主曾召集自己舉薦的五位宰相，密謀廢黜唐玄宗。她提出的理由是，唐玄宗乃是庶出，不符合即位的條件。陸象先極力反對，道：“那皇帝當初為何得以繼位？”公主道：“他只是一時立功，才登上帝位。如今失德，理應被廢。”陸象先道：“既是因為有功被立為皇帝，那麼只有有罪才可以廢黜。如今皇帝沒有罪過，不應被廢？”公主大怒。先天政變後，陸象先並未因是公主舉薦而獲罪。唐玄宗對他道：“這真是歲寒知松柏啊。”

盡焚名帖
　　先天政變時，唐睿宗支援太平公主，聞變登承天樓避亂。他對前往護駕的群臣道：“願意幫助我的，都留下來。不願意的，就請離開！”很多大臣為表忠心，便留在了承天樓，並呈上自己的名帖。政變平息後，唐玄宗得到了這些名帖，命陸象先進行搜捕，但陸象先卻將名帖全部焚掉。唐玄宗大怒，欲究治陸象先之罪。陸象先道：“赴君之難是忠誠的表現，陛下以德行教化天下，怎能殺行義之人？我違背您的命令，是為穩定大局，讓心懷疑慮之人能夠安心。”唐玄宗這才醒悟。

施政寬仁
　　陸象先擔任益州長史，施政寬仁。司馬韋抱真進言道：“您應該嚴肅刑罰，以樹立威信。不然會使下屬怠墮，無所畏懼。”陸象先卻沒有聽從，對他道：“施政只要遵照事理就行，何必嚴刑樹威。這樣做損人益己，不合仁恕之道。”

　　陸象先擔任蒲州刺史，對犯罪的小吏只是批評了事。錄事進言道：“按照規矩，應該施以杖刑。”陸象先道：“人心都是相通的，難道他們不理解我的話嗎？如果你一定要施杖刑，那就從你開始！”錄事羞愧而退。

庸人自擾
　　陸象先常道：“天下本來沒有那麼多是非，庸人自己心裡不安，才生出許多是非。如果能從心靈的源頭上開始清理，那天下的事就簡單多了。”

　　這句話後來被概括為諺語“天下本無事，庸人自擾之”以及成語“庸人自擾”，比喻本來沒有問題而自找麻煩。

吾非笑具
　　陸象先擔任同州刺史時，屬下參軍大都是名門子弟出身，因其性情仁厚，對他不大恭謹。有一個參軍道：“我能在大廳前旋轉笏板，瞪著眼睛，揚眉舉目給使君做揖，然後唱喏而出。”又一個參軍說道：“我能在使君廳前，塗黑面孔，穿綠布衣，扮作神跳舞，然後慢慢走出。”還有一個參軍道：“我能在使君廳前，學女人梳妝，學新嫁娘拜公婆四拜。”府中僚屬都以此打賭，作為玩笑。陸象先對這些行為都如同沒有看見，毫無慍怒之色。陸象先的弟弟陸景融對此極為不悅，怒氣衝衝的道：“哥哥身為三輔刺史，如今卻成了天下笑具（嘲笑的物件）。”陸象先慢悠悠地道：“是那些青年參軍成為笑具，怎麼會是我呢？”

舉薦房琯
　　房琯早年曾擔任馮翊縣尉，與孔目官黨芬在街上相遇。黨芬因沒來得及迴避，被其拽下馬來，打了數十脊杖。他向刺史陸象先哭訴，陸象先問道：“你是哪裡人氏？房琯是什麼官？”黨芬道：“我是馮翊人，房琯是馮翊尉，”陸象先道：“馮翊尉打馮翊百姓，你告訴我幹什麼呢？”隨後，房琯也來見陸象先，訴說此事，請求解去官職。陸像先說：“黨芬所犯的過錯，打也使得，不打也使得；你打了他，解去官職可以，不解去官職也可以。”

　　幾年後，房琯調任閔鄉。而陸象先自江東入朝，途經閔鄉，恰巧遇到房琯。自中午至天黑，房琯都沒敢說一句話。陸象先對他道：“你把衾被帶來，我們晚上好談一談。”但當晚，房琯仍是一言不發。不久，陸象先抵達京城，卻舉薦房琯為監察御史。陸景觸很奇怪，問道：“房琯原先在馮翊為官，哥哥一點都不知遇他，如今分別四五年，因旅途暫住而相遇，沒談一句話，一到京城卻推薦他做監察御史，這是為何？”陸象先道：“房琯的為人，各種事都沒什麼缺欠，只是在不言方面有所欠缺，現在他能做到不言，因此擢用他。”同僚們非常佩服陸象先的度量。

早年經歷

　　陸象先年輕時便很有度量，因考中制舉，被授為揚州參軍，後在吏部侍郎吉頊的舉薦下，擔任洛陽縣尉，歷任左臺監察御史、殿中侍御史，累遷至中書侍郎。

擔任宰相

　　711年（景雲二年），太平公主欲推薦崔湜為宰相。崔湜道：“陸象先素有人望，理應拜相，不然的話，我也不敢擔任宰相。”太平公主無奈，只得同時舉薦陸象先。陸象先遂被任命為同中書門下平章事，並監修國史，成為宰相。他為人清心寡慾，言辭議論高妙玄遠，受到輿論的推崇。

　　712年（先天元年），皇太子李隆基登基，是為唐玄宗，尊父親睿宗為太上皇。當時，太平公主幹預政事，權傾朝野，宰相崔湜、蕭至忠、岑羲等人爭相依附，只有陸象先不肯，始終沒有前去拜訪過她。

　　713年（開元元年），太平公主欲廢黜唐玄宗，另立皇帝，召集宰相商議，道：“寧王是太上皇嫡長子，而皇帝只是庶子，我們不應廢嫡立庶。”陸象先道：“那皇帝為何得以繼位？”公主道：“他只是一時立功，才登上帝位。如今失德，理應被廢。”陸象先則道：“因為有功被立為皇帝，那麼有罪才可以廢黜。如今皇帝沒有罪過，怎能被廢？”太平公主只得另與竇懷貞等人商議。

罷為外任

　　七月，唐玄宗搶先發動政變，誅殺太平公主黨羽。陸象先因是太平公主所舉薦，也被捕獲。唐玄宗將他釋放，還加封他為兗國公。當時，唐睿宗支援太平公主，聞變登上承天樓，對前來護駕的群臣道：“願意幫助我的，都留下來。不願意的，就請離開！”有些大臣為表忠心，便留了下來，並在名單上署名。

　　政變平息後，唐玄宗得到名單，命陸象先進行搜捕，陸象先卻將名單焚燬。唐玄宗大怒，打算加以治罪。陸象先謝罪道：“赴君之難是忠誠的表現，陛下以德行教化天下，怎能殺行義之人？我違背您的命令，是為穩定大局，讓心懷疑慮之人安心。”唐玄宗這才醒悟。當時，唐玄宗還要進一步清洗蕭至忠、岑羲的黨羽，陸象先暗中進行營救保護。很多人得以保全，但都不知是陸象先所為。

　　不久，陸象先被罷去相位，出任益州大都督府長史、劍南道按察使。他為政寬仁，司馬韋抱真進言道：“請您嚴肅刑罰以立威，不然會使百姓無所畏懼。”陸象先笑道：“為政者非要用刑罰來樹立威信嗎？”沒有聽從他的建議。後改任蒲州刺史，兼河東道按察使。

晚年生活

　　722年（開元十年），唐玄宗撤銷按察使之職。陸象先回朝，歷任太子詹事、工部尚書、刑部尚書，後因喪母而辭職。

　　725年（開元十三年），陸象先被起復，擔任同州刺史，後改任太子少保。

　　736年（開元二十四年），陸象先病逝，終年七十二歲，追贈尚書左丞相，賜諡文貞。