李宣古,唐澧陽(今湖南澧縣)人,字垂後,(約公元八五三年前後在世),生卒年均不詳。約唐宣宗大中中前後在世。工文,有詩名。會昌三年,(公元八四三年)舉進士第,又中“巨集辭”,無意仕途,終身執教,落莫而終。弟李宣遠,亦以詩鳴於時,另堂兄弟為晚唐著名詩人李群玉。
李宣古長於作文,才智極為出眾,寫詩也有名聲。但他生性戲謔放浪,常常諷刺嘲笑別人。一次,在澧州的一個酒宴上,有一位叫崔雲孃的歌女,形貌瘦瘠,有些姿色,憑此放肆戲調客人,客人也因此無奈受罰。同時,她還倚仗自己歌聲甜美,自認為自己是楚女中的佼佼者。李宣古當即賦詩:何事最堪悲?雲娘只首奇。瘦拳拋令急,長嘴出歌遲。只怕肩侵鬢,惟愁骨透皮。不須當戶立,頭上有鍾馗。宣古吟罷,眾人喝彩,雲娘知道是戲謔自己,羞得滿臉通紅,從此鉗口不語。
杜悰到澧州任刺史,慕名請李宣古當塾師,教自己的兩個兒子讀書。杜悰的夫人是唐憲宗大女兒岐陽公主,杜悰是駙馬,理應受到尊重。但李宣古不管這些,他多次被安排陪席,不顧是否有損主人的顏面,總是喜歡開玩笑,很不恭敬。有一次,李宣古甚至當著客人戲謔自己,讓自己下不了臺。回家後,杜悰懲罰他,讓他躺在泥濘地上滾來滾去,衣服帽子不僅沾滿泥土,而且顛倒凌亂。岐陽公主知道後,趕快出面勸阻:“駙馬,你這懲罰的不僅是李先生啊,而且是我們自己!先生失去了師道尊嚴,我們的兒子還會好好地跟老師讀書嗎?您這樣對待文士,兒子不肖,我怎麼會有先人平陽公主那樣的聲譽啊!”岐陽公主說罷,叫人把李宣古扶起來,送到東院用香水沐浴,換上新衣服,並且特別安排一桌宴席,請李宣古首席就坐,表示道歉。李宣古為岐陽公主禮賢下士的品格感動,不加思忖,賦詩一首:紅燈初上月輪高,照見堂前萬朵桃。觱慄調清銀字管,琵琶聲亮紫檀槽。能歌奼女顏如玉,解飲蕭郎眼似刀。爭奈夜深拋耍令,舞來挼去使人勞。杜悰笑了,不得不佩服李宣古的才學,從此也和岐陽公主一樣待之如上賓。
唐太和元年(827),大詩人杜牧來澧探訪駙馬堂兄杜悰,與晚唐詩人李群玉一見如故。此時正擔任杜府塾師的詩人李宣古,也深得杜悰和岐陽公主器重,於是二李便陪同杜牧,沅澧採風,洞庭暢遊,詩酒唱和.
赋寒食日亥时(一作寒食夜)。唐代。李宣古。 人定朱门尚未开,初星粲粲照人回。此时寒食无烟火,花柳苍苍月欲来。
和主司王起(一作和主司酬周侍郎)。唐代。李宣古。 恩光忽逐晓春生,金榜前头忝姓名。三感至公裨造化,重扬文德振寰瀛。伫为霖雨曾相贺,半在云霄觉更荣。何处新诗添照灼,碧莲峰下柳间营。
杜司空席上赋。唐代。李宣古。 红灯初上月轮高,照见堂前万朵桃。觱栗调清银象管,琵琶声亮紫檀槽。能歌姹女颜如玉,解引萧郎眼似刀。争奈夜深抛耍令,舞来挼去使人劳。
咏崔云娘。唐代。李宣古。 何事最堪悲,云娘只首奇。瘦拳抛令急,长啸出歌迟。只见肩侵鬓,唯忧骨透皮。不须当户立,头上有钟馗。
句。唐代。李宣古。 翠盖不西来,池上天池歇。冉冉池上烟。盈盈池上柳。生贵非道傍,不断行人手。(张为《主客图》)。